◈ 유튜브 듣기
Offenbach : 자클린의 눈물 Les larmes de Jacqueline
비올라 : Richard Yongjae O'Neill
Ditto Orchestra
http://youtu.be/Q250pAVQf0g
Schubert : Arpeggione Sonata
비올라 : Richard Yongjae O'Neill
지휘 : Dongmin Kim
New York Classical Players
http://youtu.be/S0YLqYI6x1A
대한민국과 미국에서 활동하는 미국 태생의 한국계 미국인 비올리스트이다.
2000년, 로스앤젤레스 필하모닉 오케스트라와 협연하면서 데뷔했다. 이후 미국과 한국을 오가는
활발한 연주로 실력을 인정받은 클래식계의 아이돌이다. 특히 국내 클래식 팬들에게 피아니스트
조성진, 임윤찬과 더불어 가장 유명하고 인기있는 클래식 연주자다.
2020년, 타카치 콰르텟(Takács Quartet)의 비올리스트로 초빙되면서 그의 연주영역이 현저하게
확장되고 있다.
클래식 팬들이 특히 이 연주자에게 열광하는 것은 물론 그의 탁월한 연주기량이기도 하지만 리처
드 용제 오닐이 지니고 있는 드라마 같은 슬픈 삶의 이야기가 사람들의 마음을 적시는 이유도
크게 작용하고 있기 때문이다.
용재 오닐은 전쟁고아로 미국에 입양된 한국인 어머니 손에서 어렵게 자랐다. 정신지체장애가 있
는 어머니는 미혼모로 용재를 낳았고 어머니는 아일랜드계 부부에게 입양되고, 그래서 용재는 양
조부모 밑에서 자랐다. 경제적 형편이 좋지 않았음에도 조부모는 현악기를 연주하면 손주의 미래
가 열릴 수도 있겠다는 일념으로 5살 때부터 레슨을 받게 하고 결국은 줄리어드 음악학교에 전
액 장학금을 받으며 진학할 수 있도록 헌신했다.
"할머니가 살아계실 때 10년 동안 내 통학을 위해 왕복 200km를 운전해가며 뒷바라지를 해줬
다. 할머니에겐 포기란 것은 없었다. 자기연민 같은 건 없고 오로지 도전하는 모습을 보여주셨다.
할머니의 존재가 있었기에 지금의 내가 있다"며, 할머니에 대한 깊은 사랑을 전했다. "죽음을 비
극이라 생각할 수도 있지만 내가 지금 이 자리에서 살아서 비올라를 연주할 수 있다는 게 얼마
나 놀라운 일인지 모른다. 나는 긍정의 힘을 할머니에게 배웠고, 나의 타고난 재능은 감사하는
마음이라고 생각 한다"라고 말했다.
줄리어드에 진학하고 나서 자신이 한국 혈통이라는 사실을 알게 됐고 불행한 어머니의 친부모를
아주겠다는 일념으로 2004년에 양조부모, 어머니와 함께 한국을 방문했다. 결과는 실패. 그러나
이 방문을 계기로 용재 오닐은 미디어를 통해 널리 알려지기 시작했고, 그 무렵 음반계약이 성사
되는 행운도 얻었다.
용제 오닐은 현제 세계무대에서 활동하고 있는 모든 비올리스트들 가운데 가장 뛰어난 재능으로
활발한 활동을 전개하며 빠르게 성장하고 있다.
링컨 센터,
카네기 홀,
산토리 홀,
서울 예술의전당을 포함한 세계 유수의 공연장과 도시에서 연주했고, 2005년 시즌엔 10주년을
맞는 유라시언 필하모닉 축하공연에 초청되어 서울 예술의전당에서 연주했다. 그리고 갚은 해
10월엔 키네기 홀 데뷔 무대, 세종 솔로이스츠 단원으로 이 악단의 10주년 세계 순회공연에 참
여하여 런던, 파리, 뉴욕, 워싱턴, 서울에서 연주했다.
2000년, 로스앤젤레스 필하모닉과 협연했다. 이어서 카네기 홀에서 엘리어트 카터의 ASKO 협주
곡을 연주하고, 링컨센터 체임버 소사이어티의 단원으로 연주했다. 오닐은 비올리스트로는 드물
게 뛰어난 신인 연주가에게 주는 에이버리 피셔 그랜트 상을 받았다. 요요마 등 세계 정상급 연
주자들이 받았던 바로 그 상이다.
피아니스트 워렌 존스와 카네기 웨일 홀에서 뉴욕 데뷔 독주회 가졌고, 에머슨 콰르텟, 레온 플
라이셔와 모스틀리 모차르트 페스티벌에서 가졌던 연주실황이 미 공연방송 PBS TV의 <Live
from Lincoln Center>로 생중계되었다.
현재, 뉴욕에 살면서 예술에 대한 업적과 공로를 인정받아 뉴욕시 의회가 주는 명예시민 상을 받
았다. 2007년부터 2016년까지 캘리포니아 대학교 로스앤젤레 캠퍼스에서, 2014년부터 산타 바
바라 웨스트 뮤직 아카데미에서, 현재(2023년 1월 현재)는 볼더의 콜로라도 대학교에서 학생들을
가르치고 있다.
2006년과 2010년에 그래미상 후보에 지명되었고, 세 번째로 지명된 2021년에 마침내 상을 받
는데 성공했다. 부문은 클래식 기악 독주였고 여기서 최고로 선정되면서 대망의 그래미상을 받았
다. 수상 앨범은 2020년에 발매된 테오파니디스의 비올라 협주곡이었다.
Theofanidis : Concerto For Viola And Chamber Orchestra,
<앙상블 디토>와 페스티벌 음악감독으로 실내악 분야에 대중적인 관심을 불러일으키고, 그 결과
클래식 공연장에 젊은 관객이 몰려들게 했다. 이전에 볼 수 없었던 디토 페스티벌의 기획은 10
대, 20대의 열렬한 지지를 받으면서 대중문화에서나 볼 수 있었던 팬덤 문화를 클래식 음악계로
가져왔다. 2008/2009년 서울 예술의전당 유료 관객 1위, 누적 100회를 넘는 국내 투어, 도쿄와
오사카, 상하이 등 해외 진출도 했다.
용제는 제자들로부터 <미친 교수님>으로 불린다고 했다. 학생들을 볼 때마다 "배고프니?", "뭐 먹
고 싶니?", "페스티벌 참가비가 필요해?"라고 캐묻기 때문이라고 한다. 제자들의 사랑이 특별한데
"어려서부터 많은 분들의 도움과 후원으로 이렇게 자랄 수 있었다. 할머니를 비롯한 가족들, 교회
와 많은 사람들로부터 수많은 도움을 받았다. 나는 훌륭한 선생님이 되고 싶다. 아이들이 자라는
데 영향을 줄 수 있다는 건 기쁜 일이고 그건 내 개인적인 성취보다 더 행복한 일"이라고 했다.
◈ 주요 공연 기록
줄리어드 콰르텟,
과르넬리 콰르텟,
멘델스존 콰르텟,
오라이온 스트링 콰르텟
빈 필하모니 앙상블,
길 샤함,
초량린,
정경화,
조슈아 벨,
에드가 마이어,
게리 호프만,
스티븐 이설리스
현존하는 현대음악 작곡가들,
엘리어트 카터,
올리버 다비도프스키,
다비드 델 트레디치,
크리스토퍼 테오파니디스
찰스 우오리넨 등의 작품에 관심을 갖고 연주 및 초연하고 있다.
남가주대학교에서 학사, 줄리어드에서 석사를 취득했고, 줄리어드 사상 처음으로 예술 디플로마
프로그램에 입학한 비올리스트이기도 하다. 2004년 5월과 9월, KBS 다큐 미니시리즈 <인간극
장>에서 5부작으로 소개되었다.
◈ 악기
1727년 베니스의 마테오 고프릴러가 제작한 ex-Trampler.
16세기에 가스파로 다 살로가 제작한 ex-Iglitzin. 필라델피아 체임버 오케스트라 등에서 활약한
스승 앨런 이글리친이 뇌졸중으로 연주생활이 어려워지게 된 후 용제를 불러서 "16세기 가스파
로 다 살로가 제작한 이 악기를 쓰라"고 당부했다고 한다. 한때 니콜로 파가니니가 이 비올라를
소유하기도 했었다.
◈ 디스코그래피
http://www.discogs.com/artist/936529-Richard-ONeill
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