그 이름 딴 국제콩쿠르도 창설, 1978년 부친 사망 후 은퇴·은둔
2003년 보스턴 심포니가 생일 축하 노래를 연주하자 활짝 웃는 반 클라이
번. /AP 뉴시스 냉전 당시 미국에서 국가 영웅이나 팝 스타급 인기를 누렸던
명 피아니스트 반 클라이번(78)이 27일(현지 시각) 고향인 텍사스 포트워스
의 자택에서 암 투병 끝에 세상을 떠났다.
클라이번은 1958년 소련 모스크바에서 개최된 제1회 차이코프스키 국제 피아
노 콩쿠르에서 우승하며 일약 스타로 떠올랐다. 당시 대회는 1957년 세계 최
초로 인공위성을 쏘아 올린 소련이 사회주의 종주국의 예술적 역량을 만방에
과시하겠다며 야심 차게 창설했다. 하지만 '적국'인 미국 텍사스의 23세 청년
반 클라이번이 우승을 거둔 것. 자본주의와의 평화 공존을 주창했던 흐루쇼
프 당시 소련 서기장은 "그가 최고인가?"라고 물은 뒤 우승을 승인했다는 일
화가 남아 있다. 소련에서 귀국한 그를 맞이하기 위해 뉴욕 브로드웨이에는
10만 인파가 운집했다. 1958년 시사 주간지 타임은 그를 표지 인물로 다루
며 '러시아를 정복한 텍사스인'이라고 제목을 달았다.
반 클라이번은 피아니스트였던 어머니의 영향으로 세 살 때 피아노를 시작해
줄리아드음대에서 수학했고, 20세 때 카네기홀 데뷔 연주를 가졌다. 그가 녹
음한 차이콥스키 피아노 협주곡 1번은 그래미상을 받으며 100만장 이상 판매
를 올린 첫 클래식 음반이 됐다. 1962년에는 고향 텍사스 포트워스에서 그의
이름을 딴 국제 피아노 대회가 창설됐다. 손열음이 2009년 2위 입상했던 반
클라이번 콩쿠르다.
1978년 아버지 사망 이후 그는 사실상 무대에서 은퇴하고 은둔자로 지냈다.
지나치게 이른 성공과 대중의 폭발적 관심이 부담으로 작용했을 것이라는 분
석이 뒤따랐다. 하지만 1987년 레이건 미 대통령과 고르바초프 소련 서기장
의 정상회담 때 백악관에서 연주회를 갖는 등 이따금 모습을 드러냈다.
2001년 조지 W 부시 대통령은 그에게 자유 메달을 수여했고, 2010년에는 오
바마 대통령이 국가예술 메달을 주는 등 미국 역대 대통령들은 그의 업적을
기렸다.
** 출처 / 조선일보 2013년 3월1일자, 김성현기자 |
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